遊泰國／大象的耳朵像地圖 生命苦難在上面

標題:遊泰國／大象的耳朵像地圖　生命苦難在上面

記者陳志東／泰國報導˙攝影

大象的耳朵有幾個功能，一個是辨別身分：通常大一點、長得有點像非洲地圖的，就是非洲象的耳朵﹔長得小一點、有點像印度地圖的，就是亞洲象的耳朵。另一個功能是散熱：大象通常住在熱帶與亞熱帶地區，皮膚散熱效果不夠好，因此只要體溫過高，大象就會將體溫送往密佈血管的耳朵，擴張耳廓血管散熱。

再一個功能則是在整個家族行進或面臨危險時，耳朵可以成為指揮、傳遞訊息或壯大聲勢的工具，此外，大象耳朵還有其他如傾聽等許多功能﹔但對於泰國人來說，或者對任何飼養大象的人來說，大象耳朵對於人類只有一個功能，那就是控制大象。

正因為佈滿血管，大象耳朵也因此成了牠們全身最敏感脆弱的地方，與鼻子同樣具有高度感知功能，卻又不如鼻子靈巧，容易控制。

到泰國大象學校騎大象、看馬戲，大象的靈巧與聽話總是讓人嘆為觀止，但只要稍微留心一下就會發現，象奴在控制大象的同時，如果不是手上拿著驅象刺棒，就是輕輕捏著大象耳朵。

一頭聽話的大象，是親子歡樂的泉源，卻也是無數艱辛訓練後的產物。或許因為疾病、或許因為傷害意外、或許因為不聽話、也或許因為種種原因，有些大象耳朵總是破碎不堪、或在頭頂留下驅象刺棒的傷痕。

大象馬戲的背後，是讓人不忍的訓練辛酸，但如果沒有馬戲，當前棲地環境破壞與過往伐木工作失業問題，又會讓大象面臨立即的生存危機，在泰國觀賞大象馬戲，那是一種讓人陷入兩難的心情。

耳朵是大象與象奴之間的溝通管道，這條溝通管道，佈滿了血管，也佈滿了磨難與艱辛。

↓圖：無論何時，都能看到象奴拿著驅象刺棒。這根用厚重鐵釘打造出來的棒子，還有大象的耳朵，是象奴讓大象乖乖聽話的最重要工具。


↓圖：其實，一個好的象奴不會用驅象刺棒亂打大象，而只是用它輕揮進行指揮。


↓圖：只有不好的象奴，才會這樣在大象頭頂留下傷痕。


↓圖：泰國的馬戲與騎大象是一種非常歡樂的體驗，但往往看到一些大象的遭遇，還有想到牠們因為政府禁止伐木導致失業，加上棲地破壞，因此不表演馬戲就恐怕有生存危機，種種現實，都是一種心情上的兩難。


↓圖：泰國大象學校的馬戲。


↓圖：許多的馬戲，都是靠著大象耳朵控制來完成。


↓圖：觀察象奴為大象洗澡，那樣的關懷與真誠，又另是一種兩難的心情。確實泰國象奴過得也辛苦，根據2005年10月份的國家地理雜誌報導，每年泰國約有100位象奴死於大象攻擊，而象奴往往辛苦工作一整天，收入只有台幣3到4百元，有時更少。象奴辛苦，但更悲慘的大象生活與訓練，該報導也有大篇幅介紹。


↓圖：這一天，在清邁湄沙Mae Sa大象學校，這頭大象剛剛辛苦載著客人繞完一小片山坡回到園區，我拿著兩串香蕉，一串給牠，一串藏在身後打算給另一頭，但牠連看都不用看就知道我身後還藏有一串，因此嘴裡吃著一串，同時伸出鼻子跟我要另一串。我講不過牠，只好把一另串也給牠。看牠嘴裡吃著，鼻子上還繞著一串，滿臉疲憊後的滿足，讓人看得都難過了起來。

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泰國觀光局網址：www.tattpe.org.tw
泰國航空網址：www.thaiairways.com.tw

來源:http://www.nownews.com/2005/12/18/10848-1879538.htm